Il remontait à la surface.
Lentement, du fond de la mer, dans son scaphandre de secours. Au loin là-haut il voyait la surface, il voyait la lumière encore si faible. Les bulles qu’il soufflait montaient bien plus vite que lui, grossissant comme des méduses d’acier. Il remontait lentement, nageant de façon très mesurée, économisant son souffle, expirant fort, inspirant avec méthode. Il remarqua qu’il n’avait qu’une palme, la droite.
L’ U-B6449 avait fait naufrage en une poignée de minutes, traqué puis touché par une mine électro-drone de combat. Explosion, panique, chacun se ruant vers un scaphandre, toutes consignes avalées par la terreur. Heureusement, la mine avait sauté 11 mètres avant de toucher la coque, déclenchée par les ondes de protection rapprochée du submersible.
Malheureusement, la mine avait sauté trop près de l’arrière, et infligé de facto un dommage mortel à la coque du submersible. Sur les sonars 3D de la Navy, il n’y aurait désormais plus d’écho à la place de l’U-B6449. Les visages affolés dans la lumière rouge seraient les dernières images dont il se souviendrait, avant d’enfiler sa combinaison dans une gestuelle frénétique mais souvent répétée.
A peine avait-il testé l’arrivée d’oxygène, verrouillé son masque et mis une palme qu’une deuxième explosion se produisit, et comme dans un rêve, il se retrouva en train de flotter dans le noir, attiré par la surface, tout là-bas. Bien loin.
Il remontait, oppressé et abasourdi, se demandant ce qui était arrivé. Il pivota lentement sur lui-même, effectuant une rotation complète et ne vit aucun autre survivant autour de lui. Quelques objets épars et méconnaissables le suivaient mais sans hâte, dans cette ascension en direction de la surface de l’Océan Atlantique. Il observa que sa main gauche avait perdu son gant et saignait, mais nulle douleur n’en émanait, sa peau paraissant bleue à cette profondeur.
Il leva la tête, plus que quelques dizaines de mètres, il lui fallait aspirer de plus en plus fort pour obtenir les derniers cm3 d’oxygène.
Puis soudain, plus rien.
Apnée, tempes qui battent, bouche contractée. Il ferma les yeux. A la limite d’avaler de l’eau, terriblement oppressé, il rouvrit les yeux et se rendit compte que la surface brillait tel un miroir renversé, à portée de ses bras. En un dernier effort, il creva les vagues et inspira une bouffée d’air salvatrice. Il poussa un cri de rage ou de victoire, lui-même ne savait plus.
Il gonfla sa bouée de sauvetage, fit couler tout équipement inutile. Ballotant au gré de vagues molles, il ne voyait rien à l’horizon. Pas une côte, pas un navire, pas un phare.
Il commença à avoir froid. Au loin vers le Nord, d’énormes nuages noirs annonçaient une grosse tempête d’hiver.
Apercevant une mouette pressée dans le ciel qui tournait au gris orage, il songea soudain au vers de Baudelaire « Qui suivent, indolents compagnons de voyage… », mais avait oublié tous les autres.
Il déclencha sa balise ES-kap, espérant très fort que son signal ultra-hertz monocraft ne soit pas capté par l’ennemi avant que les siens ne réagissent.
Dans ce cas la mort viendrait du ciel et vraiment très vite.
Jérôme « Nemo » V.
